Cuándo y cómo cortar las uñas a un perro

Cortar las uñas a un perro da respeto a casi todo el mundo, y con razón: hacerlo mal duele y puede sangrar. Pero unas uñas largas también son un problema serio para tu perro. Le cambian la forma de pisar, le hacen daño en las articulaciones y pueden llegar a clavarse. En esta guía te explico cómo saber si están largas, cada cuánto cortarlas, dónde está la vena que debes evitar y cómo hacerlo paso a paso con seguridad.

Cómo saber que las uñas están largas

No hace falta medir nada. Estas señales lo dejan claro:

• Suenan al andar. Si oyes "clic, clic" cuando tu perro camina por el suelo, las uñas tocan y están largas.
• Se curvan. Una uña sana acaba más o menos a ras del suelo. Si se curva hacia abajo o hacia un lado, le sobra.
• Le cambian la pisada. Las uñas largas empujan el dedo hacia arriba y el perro reparte mal el peso. A la larga, molestias en patas y articulaciones.
• Se enganchan. En alfombras, mantas o el sofá. Eso puede arrancar la uña y es muy doloroso.

Presta atención también al espolón, esa uña que algunos perros tienen más arriba en la pata. No toca el suelo, no se desgasta y se curva hasta clavarse si no la cortas.

Cada cuánto cortarlas

No hay una cifra exacta: depende de cuánto las desgaste tu perro. Un perro que pasea mucho por asfalto las gasta solo y necesitará menos cortes. Uno que va casi siempre por hierba o tierra, más.

Como referencia, cada tres o cuatro semanas suele ir bien. La mejor guía es el oído: cuando vuelvas a oír el "clic" en el suelo, toca cortar.

Dónde está la vena (y por qué no cortar de más)

Dentro de cada uña hay un lecho con vena y nervio, lo que en inglés llaman quick. Es la parte rosada que se ve en las uñas claras. Si cortas ahí, duele y sangra. Ese es el motivo de todo el cuidado.

La clave: corta solo la punta, la parte hueca y curva que sobresale, y nunca te acerques al lecho. Es mejor quedarse corto y repetir más a menudo que pasarse una vez.

Un truco útil: cuanto más cortas las mantienes con el tiempo, más se "retira" la vena hacia dentro. Así puedes ir acortando poco a poco uñas que estaban muy largas.

Cómo cortar las uñas paso a paso

Necesitas un cortaúñas para perros (de tijera o guillotina) o un limador eléctrico, y polvo hemostático por si acaso.

1. Elige un buen momento. Con tu perro tranquilo, mejor tras un paseo. Que esté relajado.
2. Sujeta la pata con suavidad. Apoya un dedo en la almohadilla y empuja con cuidado para que la uña salga bien.
3. Localiza el lecho. En uñas claras, busca la parte rosada y mantente lejos de ella.
4. Corta solo la punta. Un corte limpio y seguro, en ángulo, dejando margen de sobra antes del lecho.
5. Ve uña por uña. Sin prisa. No olvides los espolones.
6. Premia mucho. Una golosina tras cada pata convierte el corte en algo positivo. Si se agobia, para y sigue otro día.

Si quieres preparar a tu perro para que tolere bien que le toquen las patas, te ayudará leer cómo preparar a tu perro para la peluquería.

Qué hacer si sangra

Pasa, incluso a los profesionales. Que no cunda el pánico:

• Aplica polvo hemostático sobre la punta y presiona suave unos segundos. Es lo más eficaz.
• Si no tienes, sirve un poco de maicena o jabón neutro seco presionando sobre la uña.
• Mantén a tu perro tranquilo y quieto un rato; el movimiento reabre el sangrado.
• Si en unos minutos no para, sangra mucho o se repite, llama al veterinario.

Un sangrado leve se corta enseguida. Lo importante es tener el polvo hemostático a mano antes de empezar.

Perros con uñas oscuras

Aquí está la dificultad de verdad: en las uñas negras no se ve el lecho. No improvises. Hazlo así:

• Corta lascas muy finas, poco a poco, en lugar de un corte grande.
• Mira el corte de frente después de cada lasca. Cuando aparezca un puntito oscuro o algo más blando y húmedo en el centro, estás cerca del lecho. Para ahí.
• Ante la duda, quédate corto. Mejor repetir en unos días que hacerle sangrar.

Cuándo dejarlo al profesional

No pasa nada por no hacerlo tú. Acude a un profesional —peluquero o veterinario— si:

• Tu perro tiene todas las uñas oscuras y no te sientes seguro.
• Las uñas están muy largas o ya curvadas y el lecho ha crecido con ellas.
• Tu perro no se deja, se pone nervioso o intenta morder al tocarle las patas.
• Tiene espolones clavados o alguna uña rota o infectada: eso lo ve el veterinario.

Una sesión en la peluquería canina es barata, rápida y te quita el miedo. Y siempre puedes pedir que te enseñen a hacerlo en casa la próxima vez.

Para terminar

Cortar las uñas a tu perro es cuestión de calma y de cortar solo la punta, lejos del lecho. Hazlo cada tres o cuatro semanas, premia mucho y ten polvo hemostático a mano por si acaso. Con uñas oscuras, ve poco a poco; y si tienes dudas o tu perro no se deja, déjalo en manos de un profesional sin ningún reparo. Sus patas te lo agradecerán.